ساختمان ها سرپناهی مناسب جهت حفظ آدمی در برابر شرایط نامساعد محیطی به منظور تامین آسایش و راحتی هستند، لیکن حصول بخشی از این امر به استفاده درست از منابع انرژی بازمی گردد. استفاده مدبرانه از فن آوری های نوین ساخت وساز می تواند ضمن تحقق موارد یاد شده، به میزان قابل توجهی از مصرف بی رویه انرژی جلوگیری کند.امروزه به منظور حداکثر استفاده از نور خورشید و اجرای برخی ایده های معمارانه، سطح وسیعی از ساختمان را با شیشه می پوشانند، لذا شیشه تاشو نقش اصلی را در کنترل نور ورودی به داخل ساختمان و میزان انرژی مورد نیاز ایفا می کنند.
ضرورت کنترل انرژی هنگامی مشهودتر می شود که سطح وسیعی از ساختمان با شیشه پوشیده شود که اغلب در این شرایط، امکان حفظ گرمای محیطی مناسب و ذخیره سازی معقول انرژی به طور همزمان با مشکلاتی همراه می شود.با پیشرفت تکنولوژی در عصر حاضر، تلاش محققان بر تولید شیشه هایی با خاصیت پخش نور بسیار کم، جهت استفاده در ساختمان هایی با کاربری تجاری متمرکز شده است، به طوری که می توان با فراهم سازی امکان ورود انرژی خورشید به داخل ساختمان و ممانعت از فرار گرمای داخل ساختمان (با ممانعت از خروج اشعه فرابنفش)، مصرف انرژی را به میزان قابل توجهی کاهش داد. چنین شیشه هایی قابلیت ایفای نقش همزمان عایق حرارتی و کنترل نور خورشید را دارند. شیشه هایی مانند شیشه تاشو با درجه شفافیت بسیار بالا، قابلیت ممتازی در ورود نور به داخل بنا داشته و محافظ خوبی در برابر شرایط جوی به شمار می روند، ولی عایق حرارتی خوب یا مانعی موثر در برابر انرژی خورشید نیستند. تکنولوژی ساخت شیشه به مرحله ای از کمال رسیده که طراحی و تولید انواع شیشه را با لحاظ کردن توأمان خواص پخشی، انعکاسی، جذبی و شفافیت جهت دستیابی به شرایط ایده آل و پاسخگویی به خواسته های مختلفی همچون کنترل نور روز و درجه حرارت مناسب ،امکانپذیر کرده است.
نور و روشنایی احساس خوبی را در انسان ایجاد می کند و باعث جلوه گر شدن افکار عالی در زندگی انسان می شود. در آسمانخراش های امروزی چنین تفکراتی حادث نمی شوند. آسمان خراش ها با وجود نزدیکی به خورشید، زندگی بشر را به تاریکترین حد ممکن رسانده اند!امروزه شیشه هایی که با تکنولوژی پیشرفته تولید می شوند علاوه بر تامین روشنایی روز دارای کیفیات دیگری همچون کنترل خورشیدی، آسایش و راحتی از نظر دما (محافظت از گرمای تابستان و سرمای زمستان) با مشخصه هایی همچون قابلیت بازیافت، دوام پذیری، عدم نیاز به پاکیزه نمایی، محافظت از رنگ پریدگی تدریجی اشیای داخل بنا در مقابل نور خورشید و… هستند. توسط بهترین شیشه تاشو تولیدی با تکنولوژی مدرن، عبور نور با شیشه تخت، از ۸۸ درصد به ۹۴ درصد افزایش یافته، در باشگاه های ورزشی وضوح دید و عدم اعوجاج و انعکاس از سال ۱۹۹۷ عملا حذف شده، انعکاس شیشه در حالت معمول از ۸ درصد به یک درصد کاهش یافته و وضوح دید بر محیط آنسوی پنجره افزایش یافته است.در راستای تلاش برای بهینه سازی مصرف انرژی در ساختمان ها ، دانشمندان دانشگاه تگزاس آمریکا موفق به ساخت شیشه های ساختمانی هوشمند ی شده اند که توانایی فیلتر کردن نور و گرما را به صورت مجزا یا هم زمان دارا هستند . با استفاده از این ویژگی می توان در فصول گرم سال و زمانی که نیازی به انرژی گرمایی خورشید نیست ، عبور گرما از این شیشه ها را محدود کرد تا فقط از نور باقی مانده استفاده کرد ، همچنین استفاده برعکس از این قابلیت هم امکان پذیر است یعنی فیلتر کردن نور و عبور گرمای خورشید !!
دانشمندان با قرار دادن نانو کریستال های indium tin oxide یا ( ITO ) در بین شیشه های آغشته به niobium oxide موفق به تولید این شیشه های ساختمانی هوشمند الکتروکرومیک شده اند که با توجه میزان جریان الکتریسیته عبوری ، می توان بین دو حالت ذکر شده تغییر کاربری دهد . به گفته سرپرست این پروژه خانم Delia Milliron ساخت این مواد الکتروکرومیک در حدود دو سال زمان برده است و با به کارگیری این شیشه ها میتوان تا ۸۰ درصد گرما و ۹۰ درصد نور را فیلتر کرد . تغییر وضعیت این نوع شیشه ها هم به سادگی و در طی چند دقیقه انجام می پذیرد و نیازی به واکنش های پیچیده ندارد . بدون شک با استفاده از این شیشه های مدرن مصرف انرژی در خانه ها مخصوصا در فصول گرم که دیگر نیازی به گرمای خورشید نیست به شدت پایین خواهد آمد . البته با توجه به گفته های خانم Delia Milliron در حال حاضر هزینه تولید این شیشه های هوشمند ساختمانی بسیار بالا و همچنین تکنولوژی تولید آنها بسیار پیچیده است به همین دلیل تیم توسعه دهنده در حال تلاش برای پایین آوردن هزینه های تولید برای شروع تولید انبوه این محصول هستند .