اصطلاح فراموشي در اينجا به فراموشي طبيعي گفته مي شود كه برای فردی اتفاق می افتد که مغز او هيچ نقصي نداشته و بطور طبيعي كار مي كند. عوامل مهم فراموشی عبارت اند از:
۱- تداخل يادگيري بعدي در يادگيري هاي قبلي: هر گاه اطلاعات جديدي وارد مغز مي شوند، اطلاعات قديمي را به بيرون مي رانند. به عنوان مثال حفظ كردن درس ها و مطالب جديد باعث مي شود كه درس هاي قبلي فراموش شوند.
۲ـ تداخل آموخته هاي قبلي در آموخته هاي بعدي: که علت بيشتر فراموشي ها هم هست. به عنوان مثال ممكن است در حال حفظ كردن اشعار مولوي باشيم ولي چون قبلاً اشعار حافظ را حفظ كرده ايم با هم تداخل كرده و حفظ كردن را براي ما مشكل مي كند.
البته گاهي هم مطالبي كه قبلاً آموخته ايم باعث مي شود كه مطالب جديد را به خوبي ياد بگيريم.
۳ـ عدم كاربرد: اگر يادگيري يك موضوع انجام گيرد ولي ذهن در آن مورد فعاليت نداشته باشد و مطالب مرور نشود بطور ناخودآگاه فراموش مي شود. مانند فرد خياطي كه براي مدت طولاني خياطي انجام نداده باشد و يا دانش آموزي كه لغات انگليسي را تكرار نكند.
۴ـ واپس زدگي(سركوبي): برطبق نظر فرويد، خاطره هاي ناخوشايند و ناپسند به طور عمدي به دست فراموشي سپرده مي شوند. اين خاطره ها به اين جهت كه فرد نمي تواند با آن ها زندگي كند با آگاهی به فراموشي سپرده می شوند.